Chỉ còn 10 ngày nữa là đến trận khai mạc mùa giải mới, HLV trưởng Spurs Mitch Johnson đã đưa ra một nhận định khá thẳng thắn về màn trình diễn tiền mùa giải của đội — chưa đạt yêu cầu.

Sau khi trận tiền mùa giải thứ hai của đội kết thúc, Johnson nói rất rõ ràng: "Màn trình diễn tối nay không đạt tiêu chuẩn mà chúng tôi mong muốn, chúng tôi phải đảm bảo mình đã chuẩn bị sẵn sàng và nắm bắt cơ hội trước mắt. 10 ngày nữa chúng tôi sẽ đá trận khai mạc, phong độ tối nay không cho cảm giác rằng chúng tôi đã sẵn sàng."

Một trận chung kết thua chỉ sau năm trận

Ảnh

Cảm giác cấp bách của Spurs không phải tự nhiên mà có. Tại vòng chung kết NBA 2026, họ đã thua New York Knicks chỉ sau năm trận. Đối với đội bóng này, tiêu chuẩn đã thay đổi.

Mùa giải 2025-26, Spurs đã khiến cả giải đấu trở tay không kịp. Khi đó không ai coi họ là nhân vật chính ở miền Tây, vậy mà họ đã đi đến tận cùng. Còn bây giờ, tình hình hoàn toàn đảo ngược — họ cùng với Oklahoma City Thunder được xem là một trong những đội được đánh giá cao nhất miền Tây.

Từ "bất ngờ" trở thành "được kỳ vọng", đây là hai hoàn cảnh hoàn toàn khác nhau. Hoàn cảnh trước có thể thi đấu nhẹ nhõm, hoàn cảnh sau buộc phải gánh được áp lực. Điều Johnson muốn thấy chính là liệu các cầu thủ có thể gánh vác được hay không.

Đối thủ tiền mùa giải lại chính là người quen cũ ở chung kết miền Tây

Đối thủ của Spurs ở tiền mùa giải là Thunder — đối thủ cũ của họ tại chung kết miền Tây. Johnson đặt yêu cầu cao hơn với đội cũng vì lý do này: nếu ngay cả phong độ ở tiền mùa giải cũng không giữ chặt được, thì khi những trận đấu lớn thực sự đến, vấn đề sẽ chỉ bị phóng đại thêm.

Dưới thời Gregg Popovich, người hâm mộ Spurs đã quen với chiến thắng. Giờ đây sự kỳ vọng ấy được chuyển sang Johnson, ông cần dẫn dắt đội đạt đến tầm cao tương tự. Đây không phải là việc dễ dàng, đặc biệt khi màn trình diễn của đội ở tiền mùa giải chưa được như ý.

Những lời này của Johnson, nói là phê bình thì không bằng nói là một lời nhắc nhở sớm. Trận khai mạc diễn ra sau 10 ngày nữa, thời gian để Spurs điều chỉnh không còn nhiều.