Huấn luyện viên huyền thoại Man United, Sir Alex Ferguson, vừa ra mắt cuốn sách mới Games of My Life. Ở tuổi 84, lão tướng cho biết ông không sợ cái chết, nhưng muốn thấy đội bóng cũ Quỷ đỏ chuyển vào sân mới và đội bóng hồi sinh.

Sir Ferguson thừa nhận ý nghĩ về cái chết vẫn thoáng qua trong đầu. Ông từng trải qua một lần xuất huyết não nặng năm 2018, và cũng đã mất người vợ yêu quý, phu nhân Cathy. Nhưng vị huấn luyện viên huyền thoại Man United này nói ông không sợ chết.

“Tôi không bận tâm số phận đã sắp đặt gì cho mình, và tôi cũng không sợ chết. Cái chết luôn đi cùng con người, có thể đến vào lúc bất ngờ nhất.” Sir Ferguson nói. “Điều tôi quan tâm hơn là làm sao tận hưởng cuộc đời cho trọn. Tôi còn nhiều việc muốn làm, cũng còn nhiều người muốn cùng họ trải qua thời gian. Tuy nhiên, cái chết thỉnh thoảng vẫn hiện lên trong đầu tôi.”

Man United đã xác định sẽ xây một sân mới sức chứa 100.000 chỗ, thay thế Old Trafford hiện tại. Dự án sân được công bố chính thức vào tháng 3 năm 2025, đến tháng 6 năm 2026 đã có phần lớn quyền sử dụng đất, công trình sớm nhất dự kiến khởi công năm 2027. Thời gian thi công được kỳ vọng chung là năm đến sáu năm, sớm nhất đưa vào sử dụng ở mùa 2032/33, thực tế có thể lâu hơn. Dù tính theo mốc khánh thành năm 2032, khi đó Sir Ferguson cũng đã 90 tuổi.

“Khi Man United tuyên bố kế hoạch xây một sân nhà mới hoành tráng để thay Old Trafford, tôi không khỏi nghĩ liệu mình còn sống để chứng kiến sân khánh thành hay không.” Ngài nói. “Tôi hy vọng họ sớm động thổ, vì nếu cần năm năm mới xong thì lúc đó tôi đã gần chín mươi. Dù sao tôi cũng biết mình sẽ tham dự lễ, dù là có mặt trực tiếp hay tham dự bằng tinh thần.”

Nếu năm 2018 Sir Ferguson không chiến thắng bệnh tật, ông có thể đã không còn cơ hội biết đến dự án sân mới. Vị huấn luyện viên huyền thoại người Scotland coi “trận đấu” ấy là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất đời mình. Ông liệt kê 21 trận có ảnh hưởng lớn nhất tới sự nghiệp và cuộc đời, trong đó có trận đầu tiên ông xem sau khi xuất viện: Man United gặp Wolves ở Ngoại hạng Anh.

“Thế giới của tôi suýt nữa đã sụp đổ.” Sir Ferguson viết. “Ngày tôi được phẫu thuật tại Bệnh viện Hoàng gia Salford, còn bốn bệnh nhân khác cũng mổ vì cùng một căn bệnh. Trong chúng tôi, chỉ hai người sống sót. Khi ngày ấy kết thúc, còn chưa tới một nửa số người còn sống. Điều đó cho thấy, để có một kết cục tốt đẹp cần bao nhiêu yếu tố cùng đúng chỗ.”

Sir Ferguson nói thêm: “Tôi sống sót không phải vì được chăm sóc đặc biệt, mà vì một chuỗi sự kiện may mắn. Bên cạnh tôi có người nhà tỉnh táo, tôi nhanh chóng nhận được lời khuyên chuyên môn, nhân viên y tế biết phải làm gì, tôi kịp làm hai lần chụp, bác sĩ sắp xếp phẫu thuật càng sớm càng tốt, và trong thời gian hồi phục tôi cũng được chăm sóc tốt. Tôi chân thành thương cảm gia đình những bệnh nhân hôm ấy không may mắn bằng tôi. Tôi may mắn, tôi còn sống.”

Khi Sir Ferguson trở lại Old Trafford, Man United và cổ động viên dành cho ông sự chào đón nồng nhiệt. “Từ lúc tôi xuống xe, bước vào sân, tôi cảm thấy cả thế giới đang chào đón mình.” Sir Ferguson nhớ lại. “Cảm giác ấy thật kỳ diệu. Tôi thấy mình như trở lại một không gian quen thuộc và đầy yêu thương, một cảm giác rất đặc biệt, cho thấy tôi không bị lãng quên. Tôi nghĩ đó chính là điều nhiều người đã nghỉ hưu lo sợ.”

Sân Old Trafford của Man United có một khán đài mang tên Sir Ferguson, và bên ngoài sân còn có tượng ông. Có người cho rằng rất lâu sau, khi lão tướng trăm tuổi qua đời, sân nhà nên mang tên ông, gọi là “sân Ferguson”. Tất nhiên, ông chủ Sir Jim Ratcliffe có thể muốn bán quyền đặt tên để kiếm tiền hơn.

Sir Ferguson nói: “Tôi biết nghe có vẻ ngớ ngẩn. Tên tôi được treo ở một khán đài Old Trafford, bên ngoài sân có tượng tôi, và còn một con đường mang tên tôi. Nhưng khi nằm một mình trên giường bệnh, rất dễ cảm thấy những người khác trên đời này căn bản không biết mình tồn tại.”

Chung kết Cúp FA 2023, Man United thua Man City và không vô địch. Với Sir Ferguson, họa không đến một mình: trận chung kết ấy cũng là một trong những trận cuối cùng ông và vợ cùng xem. Phu nhân Cathy qua đời tháng 10 năm 2023. Sau khi kết hôn, hai người nương tựa nhau 57 năm.

Sir Ferguson nói: “Với tôi, chung kết Cúp FA 2023 đặc biệt đau đớn, thậm chí trước khi bóng lăn đã u ám. Vì khi ấy sức khỏe của Cathy ngày càng yếu, cơn đau cũng ngày càng dữ. Sau trận tôi bay thẳng từ London về Manchester, về nhà rất muộn, tôi chỉ là không muốn rời bà một đêm.”

Ông nói thêm: “Hơn bốn tháng sau, Cathy ra đi. Hai ngày sau khi bà mất, chắt thứ hai của bà chào đời ở Aberdeen. Đứa trẻ tên Isla Catherine. Hai ngày sau lễ tang, lại một chắt nữa chào đời ở London, tên Archibald Alexander Sebastian. Nếu Cathy biết, bà chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết.”

Trước khi mình rời cõi đời, Sir Ferguson chắc chắn cũng muốn thấy Man United lại nâng cúp vô địch Ngoại hạng Anh, thậm chí đoạt lại Champions League. Lần gần nhất Quỷ đỏ vô địch Ngoại hạng Anh chính là năm 2013, trước khi Sir Ferguson nghỉ hưu, khi họ hơn Man City tới 11 điểm. Đáng nói là một năm trước chức vô địch ấy, Aguero ghi bàn phút chót, Man United vì bất lợi hiệu số không được nâng cúp, và Sir Ferguson không bỏ lỡ cơ hội khích lệ cầu thủ.

Tiền vệ học viện Tom Cleverley nhớ lại: “Ông già nói với tất cả chúng tôi: ‘Tôi đã bảo các anh từ trước, hy vọng các anh tàn nhẫn hơn, thực sự đánh bại đối thủ, vì thật sự có thể mất chức vô địch vì hiệu số.’ Ông nhắc chúng tôi lúc nào cũng phải dốc toàn lực. Nếu ghi thêm bàn, năm ấy chúng tôi vẫn là nhà vô địch.”

Rio Ferdinand thì nói: “Phòng thay đồ im phăng phắc. Ông già nói: ‘Các cầu thủ lớn tuổi các anh đều đã trải qua, các anh từng mất chức vô địch. Còn những người trẻ, Smalling, Welbeck, Cleverley, bây giờ các anh nhớ cho tôi, nhớ khuôn mặt những người trên sân.’ Vì cổ động viên Sunderland lúc đó chế giễu chúng tôi, sau bàn của Man City họ reo hò. Nên ông già nói: ‘Nhớ biểu cảm của họ, nhớ cảm giác ấy, nhớ tâm trạng bây giờ. Các anh không được để chuyện đó xảy ra lần nữa.’ Rồi chúng tôi vô địch giải mùa sau.”

Ảnh

Ảnh

Ảnh

Ảnh