Mùa giải mới của Clippers còn chưa bắt đầu, danh sách chấn thương đã đến trước. Trại huấn luyện thậm chí còn chưa khai mạc, đội đã xác nhận tình hình chấn thương của bốn cầu thủ, trong đó một người là nhân vật chính của thương vụ bom tấn trong kỳ nghỉ hè.

Ingram rách một phần gân Achilles

Ảnh

Brandon Ingram sẽ vắng mặt ở giai đoạn đầu mùa giải. Theo Chủ tịch điều hành hoạt động bóng rổ tạm quyền Trent Redden tiết lộ tại ngày truyền thông, khi Ingram phẫu thuật gót chân vào tháng Năm, các bác sĩ phát hiện gân Achilles của anh bị rách một phần và đã xử lý luôn.

Đội không công bố lịch trình trở lại cụ thể. Redden cho biết, thời gian hồi phục của rách một phần ít hơn khoảng sáu tháng so với đứt hoàn toàn gân Achilles. Điều này có nghĩa là Ingram sẽ bỏ lỡ phần lớn trại huấn luyện và giai đoạn đầu mùa giải thường.

"Tôi sẽ không tham gia nhiều nội dung của trại huấn luyện, nhưng tôi sẽ có mặt ở đó một chút." Bản thân Ingram mô tả tình trạng của mình như vậy — anh sẽ đi cùng đội, nhưng không thể ra sân thi đấu cho đội.

Ingram gia nhập Clippers sau khi có một mùa giải cấp độ All-Star ở Raptors, khi đó anh trung bình đóng góp 21,5 điểm, 5,6 rebound và 3,7 kiến tạo mỗi trận. Darius Garland từng cho biết, sau khi Ingram trở lại, pha pick-and-roll của hai người sẽ là lựa chọn tấn công số một của đội, và dự đoán bài phối hợp này sẽ "rất khó phòng ngự". Đó là bản sắc tấn công của Clippers, giờ đây chỉ có thể tạm gác lại.

Beal viêm đầu gối, Miller nghỉ sáu tháng

Tình hình của Bradley Beal không nghiêm trọng bằng, nhưng cũng làm xáo trộn nhịp độ chuẩn bị của đội.

Hậu vệ kỳ cựu này đã hồi phục rõ rệt sau ca phẫu thuật hông khiến anh chỉ chơi được sáu trận ở mùa trước. "Tôi sẽ nói rằng hông của tôi đã hồi phục 95%, thậm chí gần 100%." Beal nói với các phóng viên.

Nhưng trong quá trình tăng dần khối lượng tập luyện, anh bị viêm đầu gối.

"Đầu gối chỗ này thỉnh thoảng hơi viêm, nên chúng tôi chỉ thận trọng hơn một chút. Chúng tôi không muốn bắt đầu có sự bù trừ, nhất là khi hông vừa mới gặp vấn đề."

Điều Beal giải thích là một sự đánh đổi: một cơ thể thiên về bảo vệ phần hông vừa phục hồi dễ khiến các khớp khác bị quá tải, vì vậy Clippers thà từ bỏ các buổi tập giai đoạn đầu để bảo vệ sức khỏe lâu dài của anh. Đội không nói rõ liệu anh có kịp trận mở màn hay không. Đối với một cầu thủ được kỳ vọng sẽ cung cấp thêm một điểm cầm bóng và lựa chọn ghi điểm bên cạnh Garland, sự thận trọng này đặc biệt quan trọng.

Jordan Miller đối mặt với thời gian vắng mặt trước mắt dài nhất trong nhóm này. Cầu thủ chạy cánh trẻ này bị rách chóp xoay vai trái trong một buổi tập ở kỳ nghỉ hè, đã phẫu thuật, đội dự kiến sẽ đánh giá lại tình trạng của anh sau sáu tháng. Sự vắng mặt của anh khiến Clippers mất thêm một lựa chọn tiềm năng ở vị trí chạy cánh — trong khi Clippers vốn đang cân nhắc phân bổ lại thời gian thi đấu của Ingram.

Niederhauser là tin tốt duy nhất

Yanic Konan Niederhauser mang đến tiến triển đáng khích lệ duy nhất trong loạt chấn thương này. Trung phong năm hai này đang hồi phục từ chấn thương bàn chân khiến anh phải nghỉ hết mùa trước, nhưng anh cũng không thể ra sân ở trận mở màn mùa giải.

Điều này khiến hàng tiền trường của Clippers càng mỏng hơn, tầm quan trọng của Brook Lopez và Isaiah Jackson trong kế hoạch đầu mùa tiếp tục tăng lên.

Clippers vẫn có thể xếp ra một đội hình đủ sức chiến đấu. Nhưng không gian để thử nghiệm đã bị thu hẹp.

Darius Garland trở thành trung tâm tấn công rõ ràng, Kris Dunn, Derrick Jones Jr., Hachimura Rui và Brook Lopez có thể xoay quanh anh để cung cấp chiều cao, phòng ngự và kinh nghiệm. Tầm quan trọng của Max Strus với tư cách tay ném vòng ngoài cũng đang tăng lên, trách nhiệm của Kiyon Wagler, Kobe Sanders và Isaiah Jackson có thể tăng thêm. Trong các dự đoán trước đó, những cầu thủ này vốn đã đang cạnh tranh thời gian xoay tua có ý nghĩa.

Vấn đề lớn nhất có lẽ là sự phá vỡ cân bằng của Clippers do chấn thương.

Sự vắng mặt của Ingram lấy đi một cầu thủ ghi 20 điểm đã được chứng minh, cũng lấy đi thêm một cầu thủ có thể tự tạo cơ hội ném. Việc Beal không thể ra sân tiếp tục làm giảm khả năng tổ chức thứ hai, dồn nhiều áp lực hơn lên Garland, đòi hỏi anh tổ chức tấn công và liên tục tạo ra lợi thế.

Chiều cao và chiều sâu có thể là một mối lo trước mắt khác. Niederhauser không thể ra sân, Miller chấn thương, lựa chọn của Tyronn Lue trong việc duy trì độ dài toàn đội hình ít đi. Dick hoặc Bamba Miller có thể chen vào đội hình xoay tua tùy theo tình hình trại huấn luyện, trở thành người thứ mười.

Trước mắt, Clippers không cần dùng một người để thay thế một người khác. Họ cần nhiều cầu thủ mỗi người hấp thụ một phần nhỏ sản lượng bị thiếu hụt. Và đội bóng này đã bị tước quyền chọn trong kỳ tuyển chọn, cũng đã đẩy đi trụ cột cũ, trước khi mùa giải bắt đầu, họ gần như không còn chỗ để chịu thêm một chấn thương nào nữa. Đó chính là lý do tại sao ngày truyền thông trông không giống một khởi đầu hoàn toàn mới, mà giống sự mở màn của một cơn ác mộng hơn.