Theo The Athletic, ngày càng nhiều cầu thủ Premier League chọn tấm bảo vệ ống chân kích thước rất nhỏ; sự thoải mái và yêu cầu luật là nguyên nhân chính.

Gọi chúng là tấm bảo vệ ống chân thậm chí còn không đúng tên. Một số đồ bảo hộ trên chân cầu thủ Premier League hiện nay nhỏ đến kinh ngạc, khó hình dung chúng thực sự chắn được gì.

Ảnh

Mùa này, những mảnh nhựa nhỏ được nhét vào mặt trước tất bóng của cầu thủ giải đấu hàng đầu thậm chí chỉ bằng thẻ tín dụng, thậm chí còn nhỏ hơn, khác xa phiên bản dày của các thế hệ cầu thủ trước.

Nhiều tấm bảo vệ ống chân hiện nay nhiều hơn chỉ để đáp ứng yêu cầu luật bóng đá.

Rooney cũng từng nói công khai về chúng. Trong chương trình Stick to United ông nhắc tiền đạo Man Utd Sesko mang "những tấm bảo vệ ống chân nhỏ và ngốc nghếch đó". Sesko hiện đang vắng mặt vì chấn thương xương ống chân.

Đồng đội Man Utd của Sesko là Luke Shaw trong trận gần đây gặp Everton bị rách một đường trên xương ống chân, vết thương đại khái đúng vị trí tấm bảo vệ ống chân kích thước truyền thống lẽ ra phải bảo vệ, nhưng anh không phải cầu thủ duy nhất gặp tình huống này.

Đặc biệt cầu thủ trẻ càng thích những lựa chọn thay thế thường rất nhỏ này. Jack Hinshelwood của Brighton thậm chí còn hợp tác với một nhà sản xuất, quảng bá dòng tấm bảo vệ ống chân mini kích thước chỉ 8 cm x 5 cm (3 inch x 2 inch).

Đây là một trào lưu, một rủi ro, hay chỉ đơn giản vì thoải mái? The Athletic đã hệ thống lại.

Đây có phải xu hướng không?

Giống như thanh sô-cô-la và bao bì snack, tấm bảo vệ ống chân năm 2026 cũng đang nhỏ dần. Không phải mọi cầu thủ đều muốn theo trào lưu, nhưng đã có đủ bằng chứng cho thấy người ta đang dần xa những tấm bảo vệ ống chân kích thước truyền thống từng che phủ hơn sáu inch dưới đầu gối. Với một số người, an toàn đã không còn là ưu tiên hàng đầu.

Truyền thông chính thức Premier League 12 tháng trước từng phỏng vấn nhiều cầu thủ về tấm bảo vệ ống chân siêu nhỏ. Iwobi và Hannibal Mejbri đều ủng hộ, nhưng một số cầu thủ lớn tuổi hơn thì không mua tài đến vậy. Dan Burn của Newcastle United nói: "Tôi mang đồ bảo hộ cricket (hậu vệ cao 6 feet 7 inch, 201 cm này đại khái đang đùa!), nên đồng đội luôn chế giễu kích thước của tôi."

Đội trưởng Liverpool Van Dijk cũng tỏ ra hơi lo. Anh nói: "Nếu ai đó đá vào xương ống chân anh mà tấm bảo vệ chỉ bằng hộp sạc AirPods, thì rõ ràng sẽ là vấn đề lớn."

Nhưng những người ủng hộ các lựa chọn thay thế cỡ nhỏ sẽ nói cách nói đó nắm sai trọng tâm. Nhiều cầu thủ nếu được thì thực ra chẳng muốn đeo tấm bảo vệ ống chân, vì chúng khiến người ta cảm thấy bị hạn chế và khó chịu. Cầu thủ thường cả tuần tập không đeo, đến ngày thi đấu mới đeo, tự nhiên sẽ thấy lệch lạc.

Vì vậy càng nhỏ càng tốt, đặc biệt với những cầu thủ thích xắn tất xuống.

Vài năm trước còn là cầu thủ trị giá 100 triệu bảng Grealish lâu nay công khai ủng hộ cách làm này. Trong phỏng vấn tạp chí GQ năm 2021 anh nói mình đeo tấm bảo vệ ống chân "cỡ trẻ em, size bảy đến tám". Tiền đạo Hull City và Scotland McBurnie cũng vậy; sớm từ năm 2019 trong phỏng vấn The Guardian anh tiết lộ mình đeo tấm bảo vệ ống chân "cỡ trẻ mẫu giáo".

Kích thước tấm bảo vệ ống chân của Hinshelwood được ống kính quay rất rõ trong trận Premier League, đặc biệt khi anh điều chỉnh lại đồ bảo hộ trên sân. Đồng thời tiền đạo Bayern Munich và Pháp Olise cũng không ngại thừa nhận thực ra mình muốn hoàn toàn không đeo.

Luật về tấm bảo vệ ống chân là gì?

Tấm bảo vệ ống chân luôn là trang bị bắt buộc của cầu thủ bóng đá. Theo Luật thi đấu của IFAB, ngoài áo dài tay, quần ngắn, tất bóng và giày phù hợp, tấm bảo vệ ống chân "kích thước thích hợp" cũng là một trong những trang bị mọi người tham dự phải đeo. Từ năm 1990 đến nay vẫn vậy; lúc đó các nhà lập luật bóng đá cố giúp cầu thủ được bảo vệ tốt hơn, nhưng những năm gần đây lập trường này đã nới lỏng phần nào.

Tháng 3/2024 trở thành mốc xem xét lại vấn đề này.

IFAB chịu trách nhiệm giám sát luật bóng đá lúc đó họp đại hội thường niên tại một khách sạn bên hồ Lomond ở Scotland, và thảo luận có cần sửa luật hay không. Điều 4 liên quan trang bị cầu thủ vốn luôn ghi tấm bảo vệ ống chân "phải được làm bằng vật liệu phù hợp, kích thước thích hợp, cung cấp sự bảo vệ hợp lý, và được tất bóng che phủ", nhưng hội đồng cho rằng cần bổ sung rõ ràng hơn cho điều luật này trước mùa giải tiếp theo.

Cuối cùng văn bản được tinh chỉnh và thêm câu: "Cầu thủ chịu trách nhiệm về kích thước và mức phù hợp của tấm bảo vệ ống chân của mình."

Cựu trọng tài FIFA, hiện là Giám đốc kỹ thuật IFAB David Elleray giải thích thay đổi này tại đại hội thường niên mới nhất tổ chức ở miền nam Xứ Wales tháng 2 năm nay.

Elleray tại họp báo nói với phóng viên: "Chúng tôi sửa luật vì không thể lập pháp quy định nó phải là một kích thước cố định nào đó.

"Hai năm trước chúng tôi đã giao trách nhiệm cho cầu thủ, để họ đeo trang bị mà họ cho là bảo vệ được bản thân. Phần khó chúng tôi gặp còn ở tầng pháp lý; nếu chúng tôi để quyền quyết định cho trọng tài, mà trọng tài nói 'bộ tấm bảo vệ này ổn', kết quả cầu thủ bị thương, cầu thủ có thể quyết định hành động.

"Vì vậy chúng tôi giao rõ ràng việc này cho cầu thủ, HLV, còn với cầu thủ trẻ thì giao cho phụ huynh. Chúng tôi vốn mong, cũng vốn dự kiến, họ sẽ đối xử với việc này bằng thái độ có trách nhiệm."

Elleray dùng chữ "mong", dường như đã cho thấy ông hơi thất vọng.

Ông bổ sung: "Gần đây từng xảy ra một tình huống, trông như chỉ dán một miếng băng cá nhân. Áp lực phải tiếp tục đặt lên cầu thủ cá nhân, HLV và CLB, đảm bảo cầu thủ của họ được bảo vệ, vì việc này hoàn toàn không thể giải quyết chỉ bằng lập pháp."

Chủ tịch Ủy ban trọng tài FIFA, cũng là một trong những gương mặt trọng tài nổi tiếng nhất làng bóng Corina, cũng bày tỏ quan điểm tương tự tại cùng họp báo. Ông nói: "Điều này liên quan an toàn của chính họ, nên họ nên quan tâm cái gì thật sự phù hợp với mình."

Nhưng với nhiều cầu thủ, đây không chỉ là vấn đề an toàn; sự thoải mái và cảm giác thói quen mới là then chốt.

Một chuyên viên vật lý trị liệu của CLB English Football League không muốn nêu tên để tránh ảnh hưởng quan hệ công việc. Ông nghi ngờ một số cầu thủ hoàn toàn không đeo tấm bảo vệ ống chân thực sự có ý nghĩa, còn nói biết có người cắt miếng đệm xốp để thay. English Football League gồm ba hạng 72 CLB dưới Premier League trong hệ thống bóng đá Anh. Chuyên viên vật lý trị liệu này nói: "Trọng tài thực ra không kiểm tra nghiêm túc, họ chỉ xem dưới tất bóng có giống đường nét tấm bảo vệ ống chân hay không."

Ông còn cho rằng đội ngũ y tế dù phản đối cách làm này cũng có thể bị cầu thủ chống đối. "Với một số cầu thủ, thoải mái quan trọng hơn an toàn," ông nói.

Quan chức quản lý việc này thế nào?

Biện pháp rất nhẹ. Lý do thúc đẩy sửa luật năm 2024 là tổ trọng tài ngày càng khó phán đoán cái gì mới tính là tấm bảo vệ ống chân, trong khi ngày càng nhiều cầu thủ thích những mảnh nhựa nhỏ này. Nếu một cầu thủ thấy vậy đã đủ bảo vệ mình, trọng tài hoặc trợ lý trọng tài lấy gì để nói không được?

Kiểm tra trang bị vẫn diễn ra. Trong trận Premier League, 5 phút trước giờ bóng lăn, một trợ lý trọng tài đứng trước cửa mỗi phòng thay đồ, cầu thủ xuất phát lần lượt đi qua đó nhận kiểm tra thường lệ. Hiện kiểm tra này chủ yếu tập trung vào trang sức; cầu thủ kéo vạt áo trước xuống để cho thấy không đeo dây chuyền.

Tấm bảo vệ ống chân vẫn là một phần nội dung kiểm tra; cầu thủ dự bị vào sân giữa trận cũng được quan chức thứ tư kiểm tra tương tự. Về lý thuyết, nếu cầu thủ không đeo tấm bảo vệ ống chân, có thể bị từ chối vào trận.

Cựu trọng tài Premier League, chuyên gia trọng tài của The Athletic Graham Scott nói: "Về tấm bảo vệ ống chân, then chốt ở chỗ chúng có cung cấp đủ sự bảo vệ hay không, việc đó do cầu thủ tự chịu trách nhiệm.

"Chỉ cần có thứ gì đó là được. Cầu thủ có thể đeo thứ kích thước tem thư, tôi thậm chí đùa: 'Anh thật sự tính là đã đeo tấm bảo vệ ống chân sao?' Họ cho tôi xem, rồi gần như mọi người đều đùa về việc nó có thật sự bảo vệ được người không.

"Đến cuối cùng, chuyện đã đến mức chúng tôi bất lực. CLB và chúng tôi sẽ cứng nhắc vì một cầu thủ có đủ bảo vệ xương ống chân hay không, nhưng lúc đó cuộc tranh chấp không đáng tiếp tục. Họ đang đeo tấm bảo vệ ống chân, còn cầu thủ khẳng định đủ rồi. Trọng tài lấy gì để nói không đủ?"